酵素是什么 ？有什么作用?

酵素是在所有活的动、植物体内均可发现的物质，它是维持身体正常功能、消化食物、修复组织等必需的。酵素是由蛋白质构成的，它们参与几乎所有的身体活动，目前已知的酵素有数千种。事实上，尽管有足量的维他命、矿物质、水分及蛋白质，如果没有酵素，仍无法维持生命。科学家尚无法利用人工合成来制造酵素。

每一种酵素在体内都有特定的功能，非其它酵素能完成的。每种酵素的形状是如此地特殊，以致於仅启动特定物质的反应。受酵素改变的物质称受质（Substrate）。酵素先捉住受质，把它握住，然后将此受质与其它分子接合，增加反应速度。细胞大部分的反应均受这些必要蛋白质催化（启动），这些蛋白质上的矿物质组成使反应得以进行。体内许多反应都需靠酵素，但要注意别让它们负担过重。例如，假使身体必须制造足量的酵素以执行消化功能时，则制造正常新陈代谢所需的酵素可能会不足。

虽然身体能自制酵素以供应需求，但也能由食物中获取酵素。不幸地，酵素对高温极端敏感。热度不高时即可破坏食物中的酵素，因此要从饮食中获得酵素，必须生吃这食物。煮熟的食物会使所有的酵素流失。那些不吃生食或未在饮食中补充酵素者，无异是在酵素的供应上，给身体施加不当的压力。因为酵素是提供身体能量的营养素，过分地使用会损害身体运作的限度，使身体易患癌症、肥胖、心脏血管疾病，及成为其它疾病的宿主。

要减轻体内自制酵素的负担，生吃食物是有益的。它们不仅直接提供酵素给身体利用，也能抑制身体分泌消化熟食所需的酵素。这提高体内在必要时供应酵素的能力。酪梨、香蕉、芒果富含酵素，但各种芽菜（Sprouts）是最丰富的来源。如果一餐中同时有生、熟食，则在用餐期间，服用一到三份酵素补充品。酵素胶囊可以打开，洒在食物上。

酵素的功能

酵素辅助体内所有的功能。在水解（Hydrolysis）反应中，消化酵素分解食物颗粒，以贮存於肝或肌肉中，此贮存的能量稍后会在必要时，由其它酵素转化给身体使用。酵素也利用摄取进来的食物以建造新的肌肉组织、神经细胞、骨骼、皮肤或腺体组织。例如，有一种酵素能转化饮食中的磷为骨骼。 这些重要的营养素也协助结肠、肾、肺、皮肤等排出毒素。例如，有一种酵素催化尿素的形成，此氨化物经由尿液排出，另一种酵素使二氧化碳由肺部排出。 除此，酵素还分解有毒的过氧化氢（Hydrogen Peroxide），并将健康的氧气从中释放出来。由於酵素的作用，使铁质集中於血液，酵素也帮助血液凝固，以停止流血。酵素也促进氧化作用，此过程中氧会被结合到其它物质上。氧化作用会制造能量。酵素也将有毒废物转变成容易排出体外的形式以保护血液。
参考资料：http://www.healthhouse.com.tw/info/supplements/enzymes.htm